Le robot à quatre pattes, construit par la société américaine Boston Dynamics, appelé Spot, est apparu aux côtés d’un groupe de stagiaires de l’armée française dans une série d’exercices et de simulations qui explorent comment ces robots actuellement non armés peuvent travailler aux côtés des humains.

Google a acquis Boston Dynamics en 2013, et bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’informations sur l’utilisation militaire des robots, la société a reçu un financement militaire au fil des ans.

La DARPA a financé certains des premiers robots de Boston Dynamics, y compris Atlas, mais la société s’est lentement éloignée de ses liens militaires.

Les conditions générales actuelles de la société interdisent l’utilisation de robots comme arme pour blesser ou effrayer toute personne ou animal.

Cependant, la société n’est pas nécessairement contre l’utilisation de robots pour empêcher les soldats de se faire du mal, a-t-elle déclaré, et évalue toujours l’idée d’utiliser des robots pour la reconnaissance et d’autres tâches.

Des soldats formés ont utilisé Spot pour effectuer diverses missions de reconnaissance lors d’un essai de deux jours de la technologie, et le test en France semble être la première fois que Spot a été vu dans un environnement militaire réel.

Selon Ouest France, Spot et quelques autres robots apportent intelligence et soutien aux forces terrestres, et ont été utilisés pour mesurer la valeur ajoutée des robots au combat.

Parmi les autres robots figuraient le robot Nexter ULTRO de fabrication française et Shark Robotics Barakuda, un drone qui porte une armure lourde pour protéger les soldats avancés.

Les robots auraient ralenti le processus mais ont assuré la sécurité des troupes, car un soldat a déclaré qu’il était mort lors du premier exercice sans Spot, mais qu’il a survécu la deuxième fois grâce à la reconnaissance du robot.

Les tests, réalisés fin mars, s’inscrivaient dans le cadre du projet de l’École Militaire Interarmes du camp militaire français Saint Cyr Coëtquidan.

«Quatre étudiants ont mené ce projet d’exercice de recherche appliquée selon trois scénarios: action offensive avec capture d’un carrefour, action défensive de jour comme de nuit et combats urbains», a déclaré Gérard de Boisboasel, ingénieur de recherche au camp militaire français de Saint-Cyr- Cotquedin, un des exercices.

Il est rapporté que ce n’est ni la première ni la dernière fois que des soldats utilisent des robots pour s’entraîner sur le champ de bataille.